Linux e Unix

Pergunta: Bem, não estou vendo grandes ligações até agora entre o UNIX e o Linux. O que realmente há de comum além do nome parecido?

Resposta: Vamos com mais calma. Falemos do MINIX. O que vem a ser o Minix? Minix é um clone do UNIX, grátis, disponível com o seu código fonte. Ele foi feito com o intuito estritamente educacional, para pessoas em geral que querem rodar em seu computador um sistema UNIX-compatível e aprender como o sistema operacional funciona por dentro. Vale a pena frisar que ele foi escrito do zero e apesar de ser um clone do UNIX não contém nenhum código da AT&T e por isso pode ser distribuido gratuitamente .

Pergunta: Legal, mas o que Linus Torvalds, "o tal criador do Linux" tem com esse tal de MINIX? Depois do UNIX, apenas mais um nome.

Resposta: Vamos simplificar, se você realmente não tem interesses em longas histórias, a partir daqui que começa a recente história de Linus e seu sistema operacional. Voltemos a 1991. O Linux é um sistema operacional que foi criado inicialmente como hobby (passatempo) de um estudante de Ciência da Computação da Universidade de Helsinki, na Finlândia. Ele interessou-se bastante pelo MINIX e decidiu desenvolver um sistema mais poderoso que as limitações e pretensões do MINIX. Algumas características básicas do MINIX:

• Ambiente de multiprogramação completo;
• Trabalha em modo protegido 386, 486 e Pentium;
• Suporte para memória extendida acima dos 16M no 386 e 4GB nos sucessores;
• Suporte a linha serial RS-232 com emulação de terminal, kermit, zmodem, etc.;
• Possibilidade de 3 usuários trabalharem simultaneamente na máquina (multi-usuário);
• Chamadas do sistema ("System Call") compatíveis com o padrão POSIX.;
• Código fonte completo escrito em C totalmente disponível (sistema operacional, utilitários, bibliotecas etc.);
• Compilador compatível ANSI C;
• Shell similar funcionalmente a Bourne Shell;
• Suporte a rede TCP/IP;
• Vários editores de texto (emacs, vi, ex, ed), utilitários (cat, cp, ed, grep, kermit, ls, make, sort), bibliotecas (atoi, fork, malloc, read, stdio), dicionários e páginas de manual online.

Repare aqui as similaridades com o Linux. Aqui foi o embrião de tudo. Mas vamos lá. Mais a frente, mostraremos as características do Linux.

Pergunta: Mas o que propunha o Linus? Continue a historinha. Eu pulei estes detalhes técnicos estranhos.

Resposta: Bem, voltando a 1991, ele disponibilizou a versão 0.02 e continuou trabalhando duro até em 1994 disponibilzar a versão 1.0. A versão atual do kernel (núcleo) do sistema é a 2.4.

Veja como conferir quais as últimas versões dos kernel do Linux.

zone:~$ finger @1 .kernel.org

[1 .kernel.org]

The latest stable version of the Linux kernel is: 2.2.12

The latest beta version of the Linux kernel is: 2.3.16

The latest prepatch (alpha) version *appears* to be: 2.3.17-1

(usar também finger @melkki.cs.helsinki.fi)

Pergunta: Surgiu a dúvida, qual o vínculo que ele mantém com seu "passado"?

Resposta: Bem, o Linux é completamente livre. É uma re-implementação das especificações POSIX (padronização da IEEE, Instituto de Engenharia Elétrica e Eletrônica) para sistemas operacionais, com extensões System V e BSD. Isso de modo prático quer dizer que ele parece com o Unix, mas não vem do mesmo lugar, foi escrito de uma outra fonte que não esta). Ele está disponível tanto em binários (executáveis, já prontos para serem usados) como em código fonte (para quem deseja compilá-los).