Antes de mais nada, como descobrir se um modem é um "winmodem"? Existem diversos detalhes que podemos observar antes de comprarmos um modem, para evitar que levemos para casa um produto não-compatível com o Linux. O que caracteriza um winmodem é a ausência de um chip na placa, conhecido como DSP, que é a sigla para DIGITAL SIGNAL PROCESSOR, uma espécie de processador de sinais embutido na placa de FAX/MODEM. Simplesmente olhando para a placa é difícil dizer se ela é ou não um winmodem, mas observando alguns pontos notaremos.

• Barramento
  Com exceção dos modems mais recentes, quase a totalidade dos modems que usam o padrão PCI são winmodems.
• Sigla
  Os winmodems costumam conter siglas em seus nomes que os identificam, assim, quando se deparar com siglas como: HSP (HOST SIGNAL PROCESSOR), HCF, HSF, Softmodem, winmodem, etc, pode ter certeza de que se trata de um winmodem.
• Requerimentos
  Repare na caixa do produto. Se lá houver requerimentos mínimos de CPU, ou indicação de é requerido um sistema operacional específico (Windows).
• Preço
  Os winmodems, de uma forma geral, são mais baratos que os modems convencionais, porque não possuem alguns circuitos, tornando mais barata sua produção.

Para obter uma lista dos modems compatíveis com o Linux, visite a página "Winmodems are not modems" no endereço:
http://www.idir.net/~gromitkc/winmodem.html

Caso o modem que você for comprar atender a uma destas características, é provável que ele seja um winmodem, e você terá dificuldades (isso se conseguir) para configurá-lo no Linux.

Mas se você já possue um winmodem, saiba que alguns modelos já possuem drivers para Linux. Neste tutorial, estarei exemplificando a configuração de dois desses modems: o HSP 56 Audiomodem (OnBoard) e o Lucent PCI.