Nesta aula vamos aprender sobre comandos de laço como o while, for, case e select. Eles nos permitem executar alguns comandos diversas vezes, sob determinadas condições e até montar menuzinhos para interagir com o usuário.

While

Este é provavelmente o comando de laço mais utilizado em programação. Seu entendimento é simples. Ele testa uma condição (como faz o IF) e executa um conjunto de comandos se esta condição for verdadeira. Após a execução desses comandos, ele torna a testar a condição e se esta for verdadeira, ele reexecuta os comandos e assim por diante.

Sua sintaxe é a seguinte:

while [ condição ]; 
do
comando 1;
comando 2;
...
done;

O parâmetro [ condição ] funciona exatamente igual ao do IF. Não voltarei a abortar os parâmetros condicionais pois eles já foram explicados na aula 3. Em caso de dúvida sobre isso, uma rápida revisão na aula 3 é suficiente.

Bom, vamos ao exemplo mais simples do While: um contador.

x = 0
While [  "$x" -le 10 ];
do
   echo "Execução número:  $x"?;
   x = $((x+1));
done;

Analisando:

Na primeira linha temos a condição: enquanto o valor da variável x ( $x ) for menor-igual ( -le ) a 10, faça: mostre "Execução número: " e o valor de x ($x). Faça x = x + 1. Isso no bash é feito pelo comando $(( )). Ele realiza operações algébricas com variáveis. No caso acima, estamos somando x + 1 e colocando o resultado no próprio x.

Preste atenção, que as linhas do While precisam de um ";" para terminar, exceto a que contém o "do", pois ele representa o começo do bloco de comandos.

Quando executamos o script acima, temos uma contagem de 1 até 10:

neo@matrix:~$ x=0; while [ "$x" -lt 10 ]; do x=$((x+1)); echo
"Execução número: $x"; done;
Execução número: 1
Execução número: 2
...
Execução número: 9
neo@matrix:~$ 

O While tem muita utilidade em programação, mas fica difícil dar exemplos usando somente ele, pois geralmente ele está associado a execução de outros programas e rotinas mais complexas.

Eu costumo usar ele, por exemplo, quando quero que o napster fique tentando conectar, pois quando ele vai tentar conectar o servidor e não consegue, ele simplesmente termina. Ai eu coloco o while testando a código de retorno dele (lembram da variável $? ) e enquanto estiver diferente de zero (o napster terminou com erro), ele fica executando o napster:

? = 1; while [ "$?" -ne "0" ]; do ./nap; done;

O comando "? = 1" tenta atribuir 1 a variável ?. Isso provoca um erro, pois a variável ? É somente de leitura. Isso é necessário para que ? Contenha algo diferente de 0, pois senão o While não executa a primeira interação.