Introdução

Um assunto que assusta muitos usuários novatos no Linux, é a impressão. O Linux não possui um excelente sistema de impressão, porém já possui um suporte bem razoável para impressoras.

O sistema de impressão do Linux é baseado no UNIX, cujo utilitário lpr, servia para imprimir texto ou PostScript. Porém, hoje cada vez mais, novos formatos surgem (PDF, GIF, JPG etc.) e cores são exigidas cada vez mais.

Compatibilidade

A Primeira coisa a fazer, é verificar se a sua impressora funciona no Linux. Uma boa maneira de fazer isso é olhando listas de compatibilidade existentes na Internet. A primeira é a: Unix printer compatibility database , onde é possível procurar por impressora, tipo e fabricante.

Uma outra lista de impressoras compatíveis é a Lista de Impressora Compatíveis com o Ghostscript com centenas de referências.

Configuração

É necessário verificar se o seu kernel já possui suporte a impressoras habilitados. Para isso, você deve carregar o módulo parport (se você tiver o kernel 2.2 ou melhor). Caso você ainda tenha o kernel 2.0 ou menor, use o módulo lp . Se você digitou modprobe módulo e não carregou, provavelmente terá que recompilar o kernel.

Visto isso, a próxima etapa é configurar o periférico. Existem várias alternativas para isso. Indicaremos três opções diferentes.

Ghostcript+Filtro+LPRNG

A primeira que eu gosto muito e funciona na maioria dos casos é usar o trio Ghostcript + Magicfilter ou Apsfilter + LPRNG. Em praticamente todas as instalações de impressora que já fiz no Linux, esse trio sempre deu certo. Veja o esquema abaixo de como um impressão de documento é feita por esse esquema. Note que eu posso usar o lpr , mais antigo de Berkley. Porém o lprng é mais completo (embora complexo).

O processo começa quando temos um documento de qualquer tipo (.pdf, .ps, .gif, ...) e queremos imprimir. Esse arquivo passa pelo filtro do MagicFilter ou APSFilter que define qual o seu tipo e o converte para Postscript, mandando para o lprng que irá imprimir remotamente ou no local. O lprng permite definir permissões de impressão e quotas, sendo bem avançado.

Em geral, basta instalar em meus sistemas o lprng, o magicfilter (ou o apsfilter) e o ghostscript (com suas fontes - não esqueça, pois) que tudo funciona. O magicfilter/apsfilter possui um configurador para cada filtro de cada impressora. Assim, as coisas ficam mais fáceis. Veja o exemplo abaixo:

O arquivo de configuração da impressora, usando-se o trio de programas acima, é o /etc/printcap . Ele foi gerado pelo magicfilterconfig, respondendo-se as questões na figura. Veja um exemplo dele:

lp|hplj3|HP Laserjet III:\
:lp=/dev/lp0:sd=/var/spool/lpd/hplj3:\
:sh:pw#80:pl#72:px#1440:mx#0:\
:if=/etc/magicfilter/laserjet-filter:\
:af=/var/log/lp-acct:lf=/var/log/lp-errs:

Temos uma impressora HP Laserjet III. Nesse exemplo, você pode imprimir, chamando por lpr arquivo , lpr -Plp arquivo ou lpr -Phplj3 . Os arquivos são impressos a partir do diretório de spool /var/spool/lpd/hplj3 e o filtro usado pelo MagicFilter é o laserjet-filter . Além disso, os erros ficam no /var/log/lp-errs e o gasto da impressora fica no /var/log/lp-acct .

Caso você queira usar a impressora de outra máquina, seu /etc/printcap ficaria aproximadamente assim:

lp|hplj3|remota:\
:lp=/dev/null:sd=/var/spool/lpd/hplj3:rm=ip.ip.ip.ip:rp=hplj3:
:sh:pw#80:pl#72:px#1440:mx#0:\
:if=/etc/magicfilter/ljet3-filter:\
:af=/var/log/lp-acct:lf=/var/log/lp-errs:
Isto é, a impressora imprime para o /dev/null e joga para a máquina ip.ip.ip.ip que possue a impressora hplj3 instalada.

Uma vez instalado e configurado, basta digitar:
lpr arquivo
Onde arquivo é o nome do arquivo que você quer imprimir. Ele pode ser de qualquer tipo que o filtro do Magic/APSfilter entenda. Para ver o status da impressora, digite:
lpq
Já para remover um job n , use:
lprm n
ou para remover todos os jobs, faça:
lprm all
Já para controlar a impressora: iniciar, terminar, reordenar, use o comando:
lpc

PDQ

Mas talvez o lprng seja muito complexo para uma tarefa simples que é armazenar um arquivo e despachá-lo para impressão. Uma outra alternativa é o PDQ (Print, Dont Queue!) que pretende ser um sistema mais simples e fácil de configurar, possuindo inclusive um front-end gráfico para isso. Veja:

CUPS

Uma outra forma de imprimir é através do CUPS que é suportado pela empresa Easy Software que vende mais de 2300 drivers de impressoras.

O KUPS serve de front-end gráfico em KDE para configurar o CUPS. Veja-o em ação:

Minha experiência com o PDQ ou o CUPS é pequena, por isso, expliquei mais sobre a primeira alternativa, porém parecem excelentes formas de configurar a impressora. Lembre-se é necessário usar o Ghostscript nessas duas opções também, se você não possui um impressora Postscript.

Dicas

Use o comando a2ps para converter de texto para PostScript. Ele pode converter em 2, 4 ou 8 colunas um arquivo texto e prepará-lo direto para impressão.

Para imprimir páginas manuais (por exemplo a do ls ), use o comando:
$ man ls | col - b | lpr

Instale conversores de formatos. Em minha máquina desktop, existem os programas:
html2ps , latex2html , latex2rtf , sgmltools , ps2pdf , pdf2ps , dvips , ps2ascii , ppmtogif , ppmtobmp , ..., até o gimp e image magick , além do eye of gnome e eletric eyes . Eles são uma mão na roda quando é necessário a conversão de um arquivo para outro.

Para imprimir envelopes, use o programa envelope .

Conclusão

Uma vez configurada, sua impressora irá funcionar sem problemas por muito tempo. Espero que você tenham tido uma boa "impressão" do meu artigo. Até a próxima.