Introdução

A história do movimento Open Source se confunde com as origens do UNIX, da Internet e da cultura "Hacker".

O rótulo "Open Source" surgiu em uma reunião em fevereiro de 1998. Tal debate juntou personalidades que se tornaram verdadeiras referências no que diz respeito à Open Source, como Todd Anderson, Chris Peterson ( Foresight Institute ), John "maddog" Hall e Larry Augustin ( Linux International ), Sam Ockman (Silicon Valley Linux User's Group) e Eric Raymond.

O movimento Open Source não se trata de algo anarquista anti-business, mas de uma alternativa ao modelo de negócio para a indústria de software. Esta alternativa não gira em torno de regras econômicas ortodoxas, mas vai além e questiona princípios, inclusive dos modelos econômicos ortodoxos aplicados à esfera virtual. A questão em jogo, quando se contrapõem as opções, é sobre hierarquia de valores. Ou a liberdade do usuário e os ganhos indiretos, ou a avareza do investidor deve prevalecer. A GPL (General Public License), modelo de licença de uso de software livre surgido com o projeto GNU, visa a resguardar o direito do usuário a esta liberdade, em detrimento do direito a benefício econômico direto do autor ou de quem dele desejar se apossar. Onde o valor da liberdade é supremo, o benefício econômico pode ser amplificado pela cooperação e socialmente distribuído, estando a eficácia deste modelo na esfera virtual plena e fartamente comprovada pela história: o TCP/IP, o SMTP, o HTTP e outros protocolos são frutos de cooperação livre que produziu padrões abertos de factum, como também programas pioneiros que testaram, depuraram e validaram tais padrões.

A grande força do software livre está no potencial de cooperação para depuração coletiva, capaz de neutralizar pressões mercadológicas, marqueteiras e políticas e melhor dominar complexidades.

Casos de sucesso do desenvolvimento Open Source

Apache

Em meados de 1994 ex-funcionários do National Center for Supercomputing Applications (criadores do servidor HTTP), situado na Universidade de Illinois, começaram a reunir seus conhecimentos e desenvolvimentos para implementarem o HTTP. Brian Behlendorf e Cliff Skolnick fizeram uma lista de discussão, criaram um espaço onde as informações eram compartilhadas e os principais desenvolvedores tinham acesso a uma máquina na qual os trabalhos eram armazenados. No final de fevereiro de 1995, foi criada a Apache Software Foundation. Atualmente o servidor Apache é utilizado em mais de 50% dos servidores web do mundo. ( Apache Software Foundation )

Perl

A linguagem de programação Perl foi concebida oficialmente em 1987 por Elaine Ashton. Porém, só em 1989, com o lançamento da versão 3.0, licenciou-se sob a GPL (GNU Protection License). Atualmente a linguagem já se encontra na versão 5.6, possui diversos livros publicados e é a ferramenta responsável pela maioria do "conteúdo dinâmico" na World Wide Web.. ( Perl.org ).