OLinux: Quais são as principais atividades da FSF Europa?

Georg Greve: A FSF Europa (Free Software Foundation) trabalha em todos os aspectos do Free Software, incluindo as questões clássicas como o Projeto GNU e o suporte ao desenvolvimento do Free Software de um modo geral. Mas isto é apenas uma parte das nossas atividades, pois temos outras que são ainda mais trabalhosas e no entanto possuem menos visibilidade, mesmo sendo tão importantes como as demais.

O Free Software é uma das respostas a questões levantadas na "Era da Informação" na qual vivemos, mas somente se a sociedade estiver totalmente a par sobre essas questões nós poderemos ter certeza de que o Free Software veio para ficar. Talvez nós possamos descobrir uma forma diferente de sociedade no futuro, mas atualmente os negócios são uma das principais coisas existentes e nós trabalhamos no sentido de mostrar para as companhias como o Free Software pode beneficiá-la. A campanha "Nós falamos sobre Free Software" é um exemplo disso.

Ao mesmo tempo precisamos nos assegurar que a política e alguns processos legais não irão prejudicar o Free Software, pois todo nosso trabalho pode ir por água abaixo caso haja uma lei determinando sua ilegalidade. Este risco é muito maior do que a maioria das pessoas imagina e somente com um trabalho constante e duradouro será possível prevenir que isso aconteça. Para ajudar nessa área, nós trabalhamos como uma espécie de centro de competência para políticos, advogados e imprensa de tal forma que eles possam ser informados sobre a importância do Free Software e participem ativamente em diferentes campos, atuando junto a nossa causa.

OLinux: A FSF Europa influenciou ou forneceu algum tipo de apoio na decisão do governo francês de adotar o Free Software em sua administração pública? Qual foi o papel da FSF nesta decisão?

Georg Greve: Sim, a comunidade do Free Software e a FSF estão envolvidas neste decisão. Todos sabem que Richard Stallman teve contato com várias pessoas importantes do governo francês, mas ainda há mais. Durante os últimos dois anos, ativistas da APRIL e da AFUL estiveram trabalhando nessa legislação. A APRIL é uma organização associada da FSF Europe na França e o seu fundador e presidente, Frederic Couchet também é o chanceler francês da FSF Europe. Junto com Olivier Berger, secretário da APRIL, ele trabalhou pesado nas questões políticas sobre o Free Software. A FSF Europa só foi fundada este ano (oficialmente nós iniciamos as atividades em 10/03), mas eu acho que pode-se dizer que nós participamos desse processo desde o seu início.

OLinux: O que Sr. acha da criação de uma FSF para a América Latina? Aqui nós realmente necessitamos de uma instituição para dar suporte a implementação do Free Software na Administração Pública.

Georg Greve: Eu acho que este é um grande e importante passo, que no entanto deve se feito com muito cuidado. Antes de fundar a FSF Europe, nós levamos cerca de um ano discutindo todas as questões relacionadas como por exemplo: O que torna a FSF especial? O que é importante e deve receber atenção? A FSF sempre manteve sua posição para certos princípios e valores - os quais nem sempre são fáceis de se manter, portanto manter uma FSF é algo que necessita um grande esforço.

Parece que a FSF Europe vêm influenciando iniciativas para a criação de outras organizações do gênero ao redor do mundo. Já existe uma FSF Índia e o Masayuki Ida recentemente visitou a Europa para nos falar sobre a possibilidade da abertura de uma FSF Japão. Em algumas discussões com Ida e com alguns voluntários da África do Sul ficou claro que uma boa solução é primeiramente criar algum tipo de associação aberta e trabalhar em parceria com as FSFs já existentes ao redor do mundo. Alguns bons exemplos são as organizações associadas da FSF Europa como a APRIL e AFUL.

OLinux: A FSF Europa "nasceu" da FSF USA ou é uma instituição independente? E qual é o relacionamento entre as duas?

Georg Greve: A FSF Europa e a FSF são organizações irmãs, mas legalmente independentes. As instituições trabalham juntas e para nós que trabalhamos na Fundação realmente não é relevante para qual FSF se está trabalhando, é como se fosse uma dessas instituições internacionais como Greenpeace ou Cruz Vermelha, onde o trabalho é em pró de uma causa que engloba todo o mundo.

A Europa é atualmente uma das áreas de atuação mais efetivas do Free Software, logo ter uma FSF européia foi algo natural e que cedo ou tarde iria ocorrer. Quando eu falei com Stallman há cerca de dois anos e meio sobre essa idéia ele concordou plenamente e até sugeriu outras pessoas que poderiam se envolver no desafio. Logo depois nós começamos a discutir todas as questões relacionadas a criação da FSF Europa.

Em novembro de 2000 nós estávamos certos de que poderíamos fazer a coisa funcionar e o melhor é que tínhamos a certeza de que seria bem feito. Então nós divulgamos a "Declaração de Intenção" , tornando a idéia pública. Eu venho trabalhando em tempo integral na FSF Europa desde janeiro deste ano para fazer com que ela deslanche. Da sede da FSF, em Boston, nós recebemos alguma ajuda financeira e um grande suporte moral, que evidentemente é muito importante.